Pour célebrer le 34ème anniversaire de la révolution islamique (1979), Téhéran devrait envoyer un singe dans l'espace dès le mois de février. C'est ce qu'a annoncé Hamid Fazelli, directeur de l'Organisation spatiale iranienne, aux médias officiels du régime.
Depuis 2009, l'Iran a déjà envoyé trois satellites dans l'espace. En 2010, le pays y propulse aussi une capsule contenant un rat, des tortues et des insectes. Mais en 2011, sa première tentative d'envoi d'un singe dans l'espace échoue : Téhéran n'a d'ailleurs jamais expliqué les raisons de cette déconvenue. Cette tentative doit donc être renouvellée cette année.
Selon Hamid Fazelli, "les singes sont actuellement en quarantaine" : l'un d'entre eux devrait être envoyé dans l'espace entre le 31 janvier et le 10 février. Un vol balistique suborbital, de 20 minutes environ, propulsera l'animal à 120 km d'altitude. Il fera son voyage à bord d'une capsule de 285 kilos lancée par une fusée de type Davoshgar-5.
Et à en croire l'Organisation spatiale iranienne, ce n'est que la première étape avant l'envoi d'"un homme dans l'espace d'ici 5 à 8 ans".
Mais le programme spatial iranien est suivi de près par la communauté internationale, inquiète quant aux implications militaires envisageables. Elle soupçonne notamment Téhéran de vouloir développer des lanceurs balistiques à longue portée capables d'embarquer des charges nucléaires ou conventionnelles. C'est pourquoi les Occidentaux ont condamné chaque lancement de satellite iranien.
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