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Top 14: Perpignan en grand danger

Le 3e ligne de Perpignan, Virgile Bruni, lors du match opposant son club à Toulon, le 19 avril 2014 à Barcelone [Josep Lago / AFP] Le 3e ligne de Perpignan, Virgile Bruni, lors du match opposant son club à Toulon, le 19 avril 2014 à Barcelone [Josep Lago / AFP]

L'ombre de la relégation en Pro D2 plane sur Perpignan après sa défaite à zéro point (46-31) contre Toulon combinée aux matches nuls entre Oyonnax et Toulouse (19-19) et Grenoble et Bayonne (21-21), samedi lors de la 25e journée de Top 14.

Dans le haut du tableau, après Montpellier la semaine dernière, deux nouvelles équipes sont mathématiquement assurées de leur présence en phase finale: Toulon, qui a repris la première place aux Héraultais battus (22-15) à Castres vendredi, et Clermont qui, malgré sa défaite sans bonus (22-6) au Racing-Métro, possède l'avantage particulier sur ses poursuivants.

Avant un dernier déplacement à Montpellier, le Racing (4e, 69 points) est en ballotage très favorable après sa cinquième victoire consécutive remportée face aux Clermontois.

Solides et disciplinés, les Franciliens devancent Castres (5e, 66 points) et le Stade Toulousain (6e, 64 points) qui devront également assurer leur qualification dans deux semaines respectivement à Bayonne et Grenoble.

Le vainqueur du dernier match de la soirée Stade Français - Bordeaux-Bègles (20h35) devra espérer un faux-pas d'une de ses trois équipes pour avoir un espoir d'intégrer le Top 6 dans deux semaines. Il prendra en revanche une option capitale sur la 7e place qualificative pour un barrage d'accession à la Coupe d'Europe.

Mais pour Perpignan, l'horizon est en revanche bien noir. Le match de Montjuïc ressemblait bien à la dernière chance de marquer des points pour les Catalans avant un déplacement périlleux dans la forteresse Marcel-Michelin, où Clermont est invaincu depuis 76 matches.

Ils n'en ont pris aucun, dépassés par des Toulonnais auteurs de quatre essais en guise de préparation à leur demi-finale de Coupe d'Europe dimanche prochain contre les Irlandais du Munster.

Les Perpignanais, champions de France 2009 et finalistes 2010, se retrouvent premier relégables, à égalité de points avec Bayonne (11e) et Oyonnax (12e) qui le devancent dans leur mini-championnat à trois.

Après leur gifle barcelonaise, la tâche de ramener au moins un point de Clermont paraît très compliquée comparée à Bayonne, qui aura l'avantage de recevoir Castres pour son dernier match, et Oyonnax, qui se déplacera à Brive.

Les promus oyonnaxiens arriveront, eux, ragaillardis par la frayeur d'avoir échappé à une défaite rédhibitoire à la toute dernière minute sur une pénalité ratée par Lionel Beauxis.

Les Bayonnais afficheront, eux, certainement la même détermination qu'à Grenoble où ils sont allés chercher le match nul avec une pénalité à la sirène de Martin Bustos Moyano.

Déjà condamné à la Pro D2, Biarritz a défendu son honneur pour son dernier match dans l'élite au stade Aguilera en dominant Brive (19-13).

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