Handball : Le Final Four s'éloigne pour le PSG

Le PSG handball a réduit fortement ses chances de disputer le Final Four de la Ligue des champions messieurs en chutant à domicile face aux Hongrois de Veszprem (26-28), samedi en quart de finale aller à Paris.

Le club de la capitale est contraint de réaliser une performance, en remontant deux buts, samedi prochain sur les rives du Lac Balaton dans une salle réputée pour son ambiance de feu.

Veszprem, grosse écurie de la scène continentale qui n'a toutefois jamais remporté la C1 malgré une finale en 2002 et plusieurs apparitions en quarts, n'a encore jamais perdu le moindre match à domicile cette saison en Ligue des champions.

Dans l'antique Halle Carpentier, les hommes de Philippe Gardent ont eu un petit aperçu de ce qui les attend la semaine prochaine en Hongrie: à eux seuls, les quelque trente supporteurs magyars ont fait quasiment autant de bruit que les 3.500 spectateurs parisiens réunis.

A la recherche d'un premier sacre dans cette épreuve depuis plus d'une décennie, la star Laszlo Nagy (9 buts) et ses partenaires useront de leur public bouillant pour asseoir leur supériorité face à des Parisiens, pas à l'aise en déplacement.

Les champions de France en titre n'auront d'autre choix que de se surpasser s'ils veulent redorer des résultats jusqu'ici bien en dessous des espérances et des millions engagés par leurs investisseurs qataris.

Les coéquipiers de Daniel Narcisse peuvent terminer cette saison bredouille. Battus en demi-finale du Trophée des champions en septembre puis au même stade en Coupe de la Ligue en février, ils ont peu de chance de conserver leur couronne de champion de France qui devrait, sauf surprise, échoir à Dunkerque.

- Friables dans le money time -

Il ne leur reste donc que la plus prestigieuse compétition européenne ainsi que la Coupe de France - où ils sont qualifiés en demi-finale - pour briller. Samedi, les handballeurs du PSG ont été battus par une équipe avec beaucoup plus de métier et de certitudes collectives.

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L'entraîneur du PSG Handball Philippe Gardent lors d'un match face au Metalurg Skopje, le 28 septembre 2013 à Skopje

[Robert Atanasovski / AFP/Archives]

Tout de suite dans le match, à l'inverse de Parisiens qui ont eu besoin d'un quart d'heure pour se mettre en jambe, les Hongrois ont fait une démonstration de leur jeu bien huilé. Renato Sulic concluait une série de cinq buts d'affilée pour les Magyars (4-9).

L'entrée du pivot croate Igor Vori, victorieux l'an passé de la prestigieuse C1 avec Hambourg, allait redonner de la consistance au PSG. Plus rapides et fluides dans leurs passes, les champions de France en titre profitaient des quelques déchets adverses pour signer à leur tour un 5-0, conclu par Jeffrey M'Tima (9-9), préféré à l'international Samuel Honrubia sur l'aile gauche.

Devant à la pause (14-12), les coéquipiers de Daniel Narcisse cravachaient au retour des vestiaires pour garder leur avantage, mais ils allaient petit à petit céder. Un exploit personnel de l'ailier droit tricolore Luc Abalo qui prenait de vitesse quatre Hongrois après un contre, leur permettait de repasser devant (20-19, 45e). De courte durée. Cristian Ugalde, l'un des internationaux espagnols de Veszprem, donnait une avance notable à son club (20-22).

Dans le money time, les joueurs du PSG, friables, rataient plusieurs occasions de reprendre les commandes à l'instar de M'Tima qui butait deux fois sur le portier adverse et de Farhudin Melic qui ratait un penalty. L'arrière serbe Momir Ilic, l'une des autre vedettes de Veszprem scellait la victoire des siens sur la dernière possession (28-26).