Le CIO retire leurs médailles à quatre athlètes des JO-2004

Le Comité international olympique (CIO) a décidé mercredi de retirer leurs médailles à quatre athlètes montés sur le podium lors des jeux Olympiques d'Athènes en 2004 suite à de nouvelles analyses de leurs tests antidopage montrant qu'ils étaient positifs aux stéroïdes à l'époque.

L'Ukrainien Juri Belonog perd ainsi son titre du poids, le Bélarusse Ivan Tikhon sa médaille d'argent du marteau, alors que la Bélarusse Irina Yatchenko (disque) et la Russe Svetlana Krivelyova (poids) sont privées du bronze.

Le nom d'un cinquième cas positif - autre médaillé - doit être annoncé plus tard par le CIO en raison de retard dans la procédure.

Depuis les Jeux d'Athènes, toutes les fioles des tests antidopage des jeux Olympiques sont conservés pendant huit ans dans un grand congélateur, au sous-sol du Laboratoire antidopage de Lausanne. Le CIO a demandé au laboratoire suisse de repasser 105 tests d'Athènes au crible des nouvelles méthodes de détection, avant qu'ils ne perdent toute valeur.

Les Jeux d'Athènes détenaient déjà le record des cas de dopage, avec plus d'une vingtaine d'affaires durant la quinzaine... sans compter le cas du coureur américain Tyler Hamilton, qui a rendu sa médaille d'or du contre-la-montre en 2011 après être passé aux aveux, et d'une des athlètes du relais 4x400 m américain qui a coûté aux Etats-Unis le titre six ans plus tard. Les podiums du poids féminin et du lancer du marteau masculin avaient déjà été chamboulés une première fois.

La cérémonie de clôture des Jeux n'offre plus une garantie d'impunité pour les athlètes s'étant dopés, qui restent sous la menace pendant huit ans - le délai de prescription fixé par le Code mondial antidopage - de la correction des podiums olympiques.