L’Afrique du Sud sera confrontée à l’Argentine vendredi dans le match pour la troisième place de la Coupe du monde de rugby, au stade olympique de Londres. La rencontre sera diffusée en direct et en intégralité à partir de 21h sur TF1.
Cette "petite finale" sera une piètre consolation pour les deux équipes après leurs défaites en demi-finale. Les joueurs ont néanmoins affirmé vouloir se donner à fond. Ce sera particulièrement le cas pour toute une génération de joueurs sud-africains, qui prendront leur retraite à l'issue de la rencontre. Au premier rang d'entre eux, figure l'emblématique deuxième ligne Victor Matfield (126 sélections), qui a d'ailleurs été nommé capitaine pour l'occasion. Mais d'autres vétérans prestigieux tireront aussi leur révérence, dont notamment la flèche Bryan Habana. S'il parvient à se faufiler jusqu'à l'en-but, il deviendrait ainsi le meilleur marqueur d'essai de l'histoire de la Coupe du monde, devant Jonah Lomu (15 essais chacun).
EYES ON THE PRIZE A 2nd winner's medal is out of reach but @BryanHabana could yet make history with a 16th #RWC try pic.twitter.com/7SToc8ELdB
— Rugby World Cup (@rugbyworldcup) 29 Octobre 2015
De leurs côtés, les Pumas vendront chèrement leur peau sur la pelouse londonienne. Si elle l'emporte, l'Argentine égalera sa meilleure performance dans cette épreuve, avec une troisième place obtenue en 2007. Le sélectionneur, Daniel Hourcade, va compter sur la fraîcheur et l'envie de ses remplacements, car il a prévu d'effectuer neuf changements par rapport au XV qui a été battu dimanche 25 octobre par l'Australie (29-15).
No complacency for #ARG captain Agustin Creevy, winning Friday's bronze final is still a key priority for #LosPumas pic.twitter.com/ZWrZkn7W7T
— Rugby World Cup (@rugbyworldcup) 26 Octobre 2015