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Pourquoi nomme-t-on ainsi les pompes funèbres ?

"Les pompes funèbres" tirent leur origine de la Rome antique. [© EAST NEWS/SIPA ]

S’ils désignent aujourd’hui les services dédiés aux obsèques, «les pompes funèbres» tirent leur origine de la Rome antique. 

A l’époque, le terme «pompa» faisait référence aux grands cortèges populaires, qui mêlaient démonstrations de puissance et de richesse, comme ceux précédant l’ouverture des fameux jeux du cirque. Une tradition qui a d’ailleurs donné lieu plus tard à l’expression «en grande pompe». Parmi ces processions, l’une d’entre elles se distinguait : la «pompa funebris». Celle-ci recouvrait la série de manifestations publiques accomplies lors des décès de personnalités majeures, comme les empereurs.

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Aujourd’hui, «les pompes funèbres» ne font cependant plus référence au cortège en lui-même, mais aux entreprises s’occupant de l’ensemble du dispositif funéraire autour des obsèques. Elles gèrent ainsi le choix de la date des funérailles, le transport du défunt ou encore la mise en terre.

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