![Le secrétaire général et candidat à la présidence de l'UMP, Jean-François Copé, le 10 septembre 2012 à Paris [Kenzo Tribouillard / AFP/Archives]](http://static.cnews.fr/sites/default/files/directmatin/image_placeholder_rect_basic.gif "Le secrétaire général et candidat à la présidence de l'UMP, Jean-François Copé, le 10 septembre 2012 à Paris [Kenzo Tribouillard / AFP/Archives]")
Le secrétaire général et candidat à la présidence de l'UMP, Jean-François Copé, a estimé lundi qu'il allait bénéficier "d'innombrables parrainages", plus de 10.000, lundi, à la veille de la transmission des candidatures à la présidence de l'UMP.
"J'ai appris que j'allais bénéficier d'innombrables parrainages, bien au delà de ce que je pouvais espérer", a déclaré M. Copé devant plusieurs centaines de militants UMP réunis en bord de mer à Saint-Laurent-du-Var (Alpes-Maritimes).
Le député-maire de Meaux a renvoyé la presse à mardi soir pour connaître le chiffre exact, laissant entendre qu'il serait bien supérieur à 10.000 (sur les 7.924 nécessaires pour se présenter à la présidence de l'UMP).
Il a encouragé les militants de ne pas se laisser "prendre" leur liberté de vote lors de cette réunion publique aux portes de Nice, fief de Christian Estrosi et Eric Ciotti, principaux soutiens de son rival François Fillon.
"Votez selon votre conscience, selon vos convictions. Vous aurez des isoloirs", a-t-il déclaré en allusion au scrutin du 18 novembre.
Il s'est ensuite adressé au maire de Saint-Laurent-du-Var Henri Revel, qui avait déclaré son parrainage en faveur de François Fillon: "Dès lors que je n'ai pas pu vous convaincre pour les parrainages, mon défi est de vous convaincre de voter pour moi, d'autant que cette fois-là ce sera dans un isoloir. Vous pourrez le faire en toute liberté".
"Quelques amis m'ont confié que leur choix dans le secret de l'isoloir ne correspondra peut-être pas au parrainage qu'ils ont accordé" avait déclaré la députée des Alpes-Maritimes Michèle Tabarot, soutien de Jean-François Copé, la veille à Nice Matin.