Jeudi 23 juillet, des bénévoles ont trouvé une dent vieille de 560.000 ans sur le site archéologique de la Caune de l’Arago, à Tautavel, près de Perpignan.
Des bénévoles qui travaillent sur le site archéologique de la Caune de l’Arago à Tautavel (Pyrénées-Orientales) ont fait une incroyable découverte jeudi 23 juillet. Ils ont mis à jour une dent humaine vieille de 560.000 ans.
Il s’agit d’une incisive inférieure d’adulte, assure le Midi Libre. La dent est très usée mais devrait pouvoir permettre aux chercheurs du Centre européen de Recherches préhistoriques de Tautavel d’identifier avec plus de précision la morphologie des premiers Européens.
"Une grosse dent d'adulte - d'homme ou de femme, on ne peut pas le dire - a été trouvée pendant des fouilles dans un niveau de sol dont on sait qu'il remonte à 550.000 ans, parce qu'on a utilisé de nombreuses méthodes de datation différentes", a expliqué mardi à l'AFP la paléoanthropologue Amélie Viallet, 39 ans. "C'est une découverte majeure parce qu'on a très peu de fossiles humains à cette période-là en Europe", a-t-elle commenté.
La découverte de cette dent s’ajoute aux 600 000 objets mis à jour sur le site, datés entre 80 000 et 560 000 ans. Le propriétaire de l’incisive, désormais baptisé Arago 149, devient donc le plus vieil humain découvert en France.
Découverte à Tautavel. Une dent repousse de 100.000 ans, à 550.000 ans, le plus vieux reste humain trouvé en France pic.twitter.com/L7HBGTOlKp
— Musée de Tautavel (@MuseedeTautavel) 27 Juillet 2015
Le célèbre Homme de Tautavel, découvert en 1971, possède désormais un ancêtre plus âgé que lui de 100.000 ans environ.