Les techniques renforcées d'interrogatoire de la CIA contre des détenus après le 11-Septembre "n'ont pas été efficaces" et ont été plus brutales que ce que l'agence d'espionnage avait reconnu jusqu'à présent, a conclu un rapport très attendu du Sénat américain ce mardi.
La commission du Renseignement du Sénat a rendu publique une version expurgée d'un minutieux rapport d'enquête parlementaire dénonçant la détention secrète d'une centaine d'hommes suspectés de liens avec Al-Qaïda, un programme autorisé secrètement sous la présidence de George W. Bush.
"A aucun moment les techniques d'interrogatoire renforcées de la CIA n'ont permis de recueillir des renseignements relatifs à des menaces imminentes, tels que des informations concernant d'hypothétiques 'bombes à retardement' dont beaucoup estimaient qu'elles justifiaient ces techniques", déclare dans un résumé la présidente de la commission, la démocrate Dianne Feinstein.
Des techniques "brutales" et inefficaces
Le rapport accuse aussi la CIA d'avoir menti, non seulement au grand public mais aussi au Congrès et la Maison Blanche, sur l'efficacité du programme, notamment en affirmant que ces techniques avaient permis de "sauver des vies".
Quant aux techniques utilisées, "elles étaient brutales et bien pires que ce que la CIA avait décrit aux élus", conclut le rapport.
Des responsables républicains ont immédiatement dénoncé un rapport partisan, une "réécriture d'événements historiques", selon un communiqué de Mitch McConnell, chef des sénateurs républicains, et du vice-président républicain de la commission du Renseignement, Saxby Chambliss.
Obama dénonce des "méthodes contraires" aux valeurs américaines
"Ces techniques ont fortement terni la réputation de l'Amérique dans le monde", indique M. Obama dans un communiqué, promettant de tout faire pour qu'elles ne soient plus jamais utilisées.
"Aucune nation n'est parfaite", ajoute-t-il. "Mais une des forces de l'Amérique est notre volonté d'affronter ouvertement notre passé, faire face à nos imperfections, et changer pour nous améliorer", poursuit-il.
Reconnaissant que l'administration de son prédécesseur, George W. Bush, avait été confrontée à des choix "douloureux" au moment de trancher sur la façon de poursuivre Al-Qaïda et d'éviter "de nouvelles attaques terroristes", M. Obama souligne que de "bonnes choses" ont été faites durant "ces années difficiles".
"Dans le même temps, certaines des actions qui ont été menées étaient contraires à nos valeurs", ajoute-t-il. "C'est la raison pour laquelle j'ai explicitement banni la torture lorsque j'ai pris me fonctions", poursuit-il.
"Ce rapport décrit un programme troublant (...) et il me renforce dans la conviction selon laquelle ces méthodes brutales étaient non seulement contraires à nos valeurs mais elle n'étaient pas utiles à nos efforts dans la lutte anti-terroriste", ajoute le président.
La CIA reconnait avoir commis des "erreurs"
Le patron de la CIA John Brennan a admis que l'agence du renseignement américaine avait commis des erreurs en utilisant la torture comme méthode d'interrogatoire mais a insisté sur le fait que cela avait permis d'empêcher d'autres attentats, après le 11-Septembre.
Selon M. Brennan, une enquête interne menée par la CIA a mis en lumière que les interrogatoires poussés contre des suspects de terrorisme avaient "permis de récupérer des renseignements qui ont permis d'empêcher des attentats, de capturer des terroristes et de sauver des vies".
"Comme noté dans la réponse de la CIA à ce rapport, nous admettons que le programme de détention et d'interrogatoires avait des failles et que l'agence a commis des erreurs", a indiqué M. Brennan dans un communiqué.
"Les principaux problèmes sont intervenus au début et venaient du fait que l'agence n'était pas préparée et manquait des compétences requises pour mener à bien un programme mondial sans précédent de détention et d'interrogatoires de suspects d'Al-Qaïda et d'organisations terroristes affiliées", a ajouté le patron de la CIA.
"Nous avons appris de ces erreurs, c'est pourquoi mes prédécesseurs et moi-même avons pris différentes mesures pour pallier ces défaillances", a-t-il encore dit.