L'Organisation mondiale de la santé a déclaré lundi la fin officielle de l'épidémie d'Ebola au Nigeria, au terme d'une période de 42 jours --soit deux périodes d'incubation de 21 jours-- depuis la confirmation du dernier cas.
"L'épidémie (d'Ebola) a été stoppée au Nigeria. Il s'agit d'une réussite spectaculaire qui montre au monde entier que l'Ebola peut être stoppé", a déclaré le représentant de l'OMS au Nigeria, Rui Gama Vaz, lors d'une conférence de presse à Abuja.
L'apparition d'un premier cas d'Ebola, importé à Lagos le 20 juillet via un fonctionnaire libérien, Patrick Sawyer, avait laissé craindre les pires scénarios-catastrophes dans une mégalopole de plus de 20 millions d'habitants, aux infrastructures médicales en piteux état.
Pourtant, grâce à un réaction rapide et efficace des autorités, l'épidémie a été contenue rapidement et n'a fait que 20 victimes, dont huit sont mortes, dans ce pays de 170 millions d'habitants, le plus peuplé d'Afrique.
Près de 900 personnes potentiellement à risque ont été suivies à Lagos et à Port-Harcourt, dans le sud pétrolier, où un collègue de Sawyer, infecté, s'était enfui, y contaminant à son tour un médecin.
Avant le Nigeria, la fin de l'épidémie a été décrétée vendredi par l'OMS au Sénégal, où un seul cas avait été importé de Guinée, mais avait pu être soigné sans faire d'autres victimes.
Le cas des deux pays est étudié de près par les spécialistes cherchant à contenir l'épidémie, dont le bilan des victimes continue à s'alourdir, principalement en Afrique de l'Ouest, avec près de 10.000 cas répertoriés dont plus de 4.500 sont morts depuis le début de l'année.
En plus du repérage et du suivi des personnes potentiellement à risque, le Nigeria a installé des postes de contrôle de température dans tous ses aéroports et ports.
Aucune frontière n'a été fermée cependant et aucune restriction n'a été imposée aux compagnies aériennes, même si Arik, la plus grosse compagnie aérienne privée nigériane, a décidé d'elle-même de cesser ses liaisons avec le Liberia et la Sierra-Leone, les deux pays les plus durement touchés par l'épidémie.