![Des piétons se protégent du soleil dans le centre-ville de Tokyo, le 25 juillet 2014 [Kazuhiro Nogi / AFP/Archives]](http://static.cnews.fr/sites/default/files/directmatin/image_placeholder_rect_basic.gif "Des piétons se protégent du soleil dans le centre-ville de Tokyo, le 25 juillet 2014 [Kazuhiro Nogi / AFP/Archives]")
La vague de chaleur étouffante qui sévit actuellement au Japon a fait 15 morts et 8.580 personnes ont dû être hospitalisées la semaine passée, dont 193 dans un état grave, a annoncé mardi l'Agence des désastres.
Selon les chiffres détaillés, qui ne tiennent compte que des gens pris en charge par une ambulance, dans 44,4% des cas il s'agissait de personnes âgées (plus de 65 ans), une catégorie qui correspond à un quart de la population du Japon.
La semaine précédente, 3.179 personnes avaient dû faire appel aux secours (dont 3 étaient décédées).
Tous les ans, des milliers de Japonais sont victimes de malaises dus aux températures qui dépassent parfois 35 degrés à l'ombre. Les lieux publics et une grande majorité des habitations sont équipés de climatiseurs, mais certaines personnes âgées rechignent à les utiliser ou ne savent pas s'en servir, et se laissent ainsi déshydrater.
Les autorités demandent certes de faire des économies d'énergie, compte tenu de l'arrêt de l'ensemble des 48 réacteurs nucléaires de l'archipel, mais insistent néanmoins sur la nécessité de climatiser modérément pour éviter les incidents de santé.
A l'inverse, les lieux accueillant le public (commerces, restaurants, salles de spectacle) ont tendance à faire tourner les climatisations à fond, au point que les clients ont carrément froid.