Mondial: les Grecs déçus, mais contents d'avoir rêvé un peu

Ils ont cru jusqu'au bout à une qualification historique pour les quarts de finale de la Coupe du Monde qui leur aurait bien changé les idées: mais l'abattement a été bref et les Grecs ont choisi de garder "la tête haute" plutôt que de se lamenter sur leur rêve envolé.

"Nous ne perdons jamais l'espoir. Ni au football ni dans notre crise financière. La chance n'était pas de notre côté ce soir. Ce n'est pas grave, c'est un beau parcours pour notre équipe. Nous sommes fiers", résumait Panaghiotis, un professeur de 37 ans, vers 02H00 du matin (23H00 GMT), juste après la séance de tirs au but qui a envoyé le Costa Rica en quarts après un but partout pendant le temps réglementaire.

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Dans les gradins du stade de Recife, une fan de l'équipe de Grèce, avant le démarrage du match contre le Costa Rica, dimanche 29 juin 2014

[Pedro Ugarte / AFP]

Dans le centre commercial Athens Heart, sur la grande artère Piraeos, plusieurs centaines de personnes s'étaient réunies pour voir le match sur écran géant.

Comme dans toute la capitale, où le tir au but vainqueur du Costa Rica n'a fait jaillir qu'un impressionnant silence de toutes les fenêtres ouvertes de la ville, la douleur s'est d'abord lue sur les visages. Mais Nikitas, travailleur indépendant de 35 ans, s'est vite repris, livrant son analyse. "Nous sommes tristes. Mais la Grèce a bien joué, elle s'est montrée forte".

- "Une échappatoire pour les Grecs"-

Non loin de lui, Giannis, un musicien de 35 ans, réfléchissait sur le rapport entre sport et crise. "Pour le peuple grec, c'est une échappatoire. Ce serait bon d'ailleurs pour nous tous d'utiliser le sport de cette manière. Sans fanatisme ni violence, en étant toujours contents".

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Dans un centre commercial d'Athènes, les fans de l'équipe de Grèce durant le match Grèce-Costa Rica, finalement gagné par le Costa Rica dimanche 30 juin 2014

[Louisa Gouliamaki / AFP]

Dans un autre quartier d'Athènes, Giorgos, 42 ans, sans emploi, allait plus loin : "Le drapeau grec a finalement été utilisé ces jours-ci, pas par les membres d'Aube dorée (le parti grec néo-fasciste) mais par des gens contents. Nous sommes fiers parce qu'on parle finalement de la Grèce à l'étranger pour de bonnes raisons. Bien sûr, la fête est finie et nos problèmes demeurent, mais nous avions besoin d'un break et nous l'avons eu!".

Un sentiment aussitôt résumé par les journaux sur leurs sites internet. Pour Naftemporiki, "Au revoir, mais la tête haute". Pour in.gr, "c'est dommage, c'est injuste, mais l'équipe de Grèce a quitté la Coupe fièrement".

"Ils se sont battus comme des Grecs", saluait Proto Thema.

- Rêve d'un centre d'entraînement -

Les Grecs, vainqueurs-surprise il y a dix ans de l'Euro, n'iront donc pas à l'exploit cette année. Mais leur parcours inespéré semble avoir un peu remonté le moral du pays.

M. Samaras, qui pourrait avoir dans les prochains mois à organiser des élections législatives anticipées, s'est empressé ce week-end, selon l'agence ANA, de promettre à l'équipe nationale de réaliser son voeu. Dans ce pays miné par les restrictions et le chômage, les joueurs lui avaient écrit qu'ils "ne voulaient pas d'argent" en cas de victoire, car ils jouaient "uniquement pour la Grèce et pour son peuple".

"Tout ce que nous vous demandons, écrivaient-ils, c'est de nous soutenir dans notre recherche d'un terrain et dans la construction d'un centre d'entrainement pour notre équipe nationale".