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Tempête en Grande-Bretagne : 1 disparu

Tempête et fortes vagues sur le front de mer à Brighton, le 27 octobre 2013 dans le sud de l'Angleterre [Leon Neal / AFP] Tempête et fortes vagues sur le front de mer à Brighton, le 27 octobre 2013 dans le sud de l'Angleterre [Leon Neal / AFP]

Le Royaume-Uni affrontait tôt lundi matin sa pire tempête depuis dix ans, avec des vents de plus de 130 km/h et de possibles inondations, alors qu'un jeune garçon était porté disparu dans le Sussex (sud) et qu'en France, près de 10.000 personnes étaient privées d'électricité en Bretagne (ouest).

Cette première tempête d'automne a ainsi privé d'électricité plus de 10.000 personnes en Bretagne avec des vents soufflant jusqu'à 133 kmh à l'île d'Ouessant. La tempête devait se diriger vers le nord-ouest de la France, où Météo-France prévoit des rafales atteignant 120-130 km/h sur le littoral dans la nuit de dimanche à lundi. Dans la soirée une forte houle s'est abattue sur les côtes de Bretagne et de Normandie.

Au Royaume-Uni, l'organisme de prévisions météorologiques Met Office a prévenu que les vents violents risquaient d'entraîner des chutes d'arbres, des dégâts sur les bâtiments, des coupures d'électricité et des perturbations dans les transports. De fortes pluies (20-40 mm) avaient commencé à s'abattre dimanche soir sur le pays et devaient durer de six à neuf heures, risquant de causer des inondations localisées.

Un bateau est emporté par les vagues près de la marina de Brighton, le 27 octobre 2013 dans le sud de l'Angleterre [Leon Neal / AFP]
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Un bateau est emporté par les vagues près de la marina de Brighton, le 27 octobre 2013 dans le sud de l'Angleterre
 

Ces précipitations s'accompagneront lundi de rafales entre 100 et 130 km/h sur le sud de l'Angleterre et le Pays de Galles, voire plus en certains endroits.

Le Met Office a émis une alerte orange (avant-dernier niveau) pour le sud du pays, appelant la population à reporter ses déplacements dans la matinée pour éviter le gros de la tourmente.

La tempête a déjà provoqué une victime: un jeune garçon de 14 ans porté disparu après avoir été emporté par les flots alors qu'il se trouvait sur une plage du Sussex, sur la côte sud de l'Angleterre.

Plusieurs compagnies de transports ferroviaires de Londres ont prévenu dimanche soir qu'elles suspendaient leurs services jusqu'à 9h00 locales et GMT. Les aéroports autour de la capitale ont annoncé des perturbations du trafic et celui de Londres-Heathrow a prévu une trentaine d'annulations de vols.

Le train Eurostar ne devait pas circuler sous la Manche dans la nuit de dimanche à lundi jusqu'aux environs de 07h00, et de gros retards ont été enregistrés dans la journée de dimanche.

Tempête et fortes vagues dans le port de Porthcawl, le 27 octobre 2013 dans le sud de l'Angleterre [Geoff Caddick / AFP]
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Tempête et fortes vagues dans le port de Porthcawl, le 27 octobre 2013 dans le sud de l'Angleterre
 

Plusieurs compagnies de ferries ont, de leur côté, annulé plusieurs traversées sur la Manche et vers l'Irlande.

Le Premier ministre David Cameron a fait le point sur les mesures en place, lors d'une conférence téléphonique dimanche avec les ministres concernés.

L'alerte météo a fait surgir des craintes d'assister à une répétition de la "Grande Tempête" d'octobre 1987, qui avait fait 18 morts côté britannique et quatre côté français.

Des vents d'une force comparables à ceux qui sont prévus avaient soufflé au Royaume-Uni en mars 2008, mais en termes de conséquences, cette tempête est plus comparable à celle d'octobre 2002, selon le Met Office.

La tourmente attendue a déjà été surnommée St Jude, patron des causes perdues, dont la fête est lundi.

Le "Great Storm" de 1987, pire tempête qu'ait connu le Royaume-Uni depuis 1703, avait entraîné la chute de quelque 15 millions d'arbres et d'importants dégâts.

"L'épisode prendra fin lundi en début de matinée sur la Bretagne et en milieu de journée sur le Nord-Pas-de-Calais", a précisé Météo-France.

Dans le nord de la Bretagne avant même l'arrivée de la tempête, des dizaines d'arbres et des toitures avaient déjà été arrachés par des vents et pluies violentes, perturbant la circulation.

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