Après la mort de Damien Boiteux le 11 janvier, l'armée française a enregistré sa deuxième perte ce mardi au cours d'affrontements avec plusieurs groupes islamistes dans le massif de l'Adrar au Nord-Mali. Le sergent-chef Harold Vormezeele faisait partie du 2e Régiment étranger de parachutistes (REP) de Calvi et avait 33 ans.
Selon les informations livrées par Jean-Yves Le Drian, le ministre de la Défense, le légionnaire Harold Vormezeele était "sous-officier de la section de commandos parachutistes du 2e Régiment étranger de parachutistes (REP) de Calvi".
Un ancien d'Afghanistan
D'origine belge et naturalisé français en 2010, il s'était engagé dans la Légion étrangère en février 1999. Harold Vormezeele avait notamment servi en Bosnie-Herzégovine (2000), au Gabon (2001), Djibouti (2001 et 201) et en Afghanistan (2008, 2010 et 2011).
Le 2e REP auquel appartenait Harold Vormezeele avait envoyé des éléments au Nord-Mali à la fin du mois de janvier. L'essentiel d'entre eux était fourni par la 2e compagnie, celle qui avait sauté sur Kolwezi et Tombouctou.
Pris à partie avec un groupe français par des islamistes
Harold Vormezeele aurait été tué à 50 km au sud de Tessalit sans que l'on connaisse encore précisément les circonstances de sa mort.
Cependant, il semblerait que ce soldat faisait partie d'un groupe d'éléments de l'armée française pris à partie par des djihadistes vers 11 heures ce mardi dans le massif de l'Adrar. Des combats intenses auraient duré plusieurs heures et auraient fait "une vingtaine de morts" du côté des islamistes selon l'état-major des armées.
Le 11 janvier dernier, le chef de bataillon Damien Boiteux du 4e régiment d'hélicoptères des Forces spéciales avait été mortellement touché à l'artère fémorale alors qu'il était aux commandes de son hélicoptère.
Des soldats du 2e Régiment Etranger de Parachutiste (2e REP) de Calvi en 2006 sur les hauteurs de Bastia. [STEPHAN AGOSTINI / AFP]
Et aussi sur DirectMatin.fr :