![La princesse Soraya Esfandiary Bakhtiary, deuxième épouse du Chah d'Iran, décédée à Paris en 2001, photographiée à Paris le 2 décembre 1986 [Pascal George / AFP/Archives]](http://static.cnews.fr/sites/default/files/directmatin/image_placeholder_rect_basic.gif "La princesse Soraya Esfandiary Bakhtiary, deuxième épouse du Chah d'Iran, décédée à Paris en 2001, photographiée à Paris le 2 décembre 1986 [Pascal George / AFP/Archives]")
Trois associations caritatives françaises vont se partager 4,5 millions d'euros légués par la princesse Soraya Esfandiary Bakhtiary, deuxième épouse du Chah d'Iran, décédée à Paris en 2001, a décidé mercredi la justice allemande.
Dans un testament rédigé en 1991, la Croix-Rouge française, l'Association des paralysés de France et la Société protectrice des animaux (SPA) avaient été choisies comme légataires par la princesse Soraya, au cas où son frère Bijan Esfandiary viendrait à mourir sans laisser d'héritiers.
Celle qui fut la deuxième femme du Chah d'Iran, Mohammed Reza Pahlavi, avait souhaité dans cette hypothèse que les biens qu'elle possédait en France, principalement des bijoux et le contenu de son domicile parisien, soient vendus aux enchères et que l'argent récolté soit partagé à parts égales entre ces associations.
Le tribunal de grande instance de Cologne a donné raison à ces trois associations qui avaient déposé plainte en décembre 2013 contre plusieurs proches du frère de la princesse qui revendiquaient l'héritage. En vertu du jugement rendu mercredi, chacune d'elle va recevoir 1,5 million d'euros.
Le frère de la princesse, Bijan Esfandiary, qui habitait à Cologne (ouest de l'Allemagne), est mort en 2001.
"Etant donné que son frère ne s'est jamais marié et par conséquent n'a eu aucun enfant légitime au sens du droit allemand", les trois organisations françaises sont désignées comme héritières, a estimé le tribunal, qui précise que l'existence d'autres enfants "n'est pas claire" à ce jour.
Soraya ayant acquis en 2000 la nationalité allemande, son héritage est régi par la législation allemande qui n'accorde aucun droit préférentiel aux enfants "illégitimes" en cas de succession, a expliqué la cour, en précisant que les parties concernées avaient un mois pour faire appel.
Née à Ispahan en 1932, mariée à l'âge de 19 ans au Chah d'Iran, elle n'avait eu aucun enfant avec lui et avait été répudiée par le souverain iranien en 1957, avant de quitter le pays l'année suivante.
Celle qu'on surnommait la "princesse triste" avait par la suite perdu dans un accident d'avion son compagnon, le metteur en scène italien, Franco Indovina.
La princesse Soraya est décédée à Paris le 25 octobre 2001, à l'âge de 69 ans. Ses obsèques avaient rassemblé des centaines de personnalités du gotha international dans la capitale française.