![Hommage national à Dominique Baudis le 15 avril 2014 aux Invalides, à Paris [Eric Feferberg / AFP]](http://static.cnews.fr/sites/default/files/directmatin/image_placeholder_rect_basic.gif "Hommage national à Dominique Baudis le 15 avril 2014 aux Invalides, à Paris [Eric Feferberg / AFP]")
Le président de la République a rendu hommage mardi à "l'homme libre" Dominique Baudis, premier Défenseur des droits et ancien maire centriste de Toulouse, décédé jeudi, lors d'une cérémonie officielle aux Invalides.
"Il a fait le choix, toujours le choix, de servir en toute circonstance, et surtout en toute liberté, la dignité humaine", a déclaré François Hollande, en prononçant son éloge funèbre dans la Cour d'honneur.
Plusieurs membres du gouvernement, dont le Premier ministre Manuel Valls mais aussi Christiane Taubira, Benoît Hamon, ont pris part à l'hommage. Tout comme la maire socialiste de Paris Anne Hidalgo, les centristes François Bayrou et Yves Jégo, et plusieurs membres de l'UMP dont François Fillon et Alain Juppé.
"C'est un manque, c'est un chagrin, c'est absolument vrai qu'il était un homme de liberté et pour défendre cette liberté, il était extrêmement déterminé", a dit à l'AFP son "ami d'une quarantaine d'années" François Bayrou en marge de la cérémonie, soulignant qu'"il y a peu d'amitiés politiques".
![François Hollande lors de l'hommage national à Dominique Baudis le 15 avril 2014 aux Invalides, à Paris [Eric Feferberg / AFP]](http://www.directmatin.fr/sites/default/files/styles/image_630_400/public/Part-PAR-Par7855605-1-1-0.jpg)
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"La famille centriste est en deuil aujourd'hui", a dit Yves Jégo, notant "l'unanimité politique" autour de la personnalité de Dominique Baudis au vu de la diversité des personnalités présentes à cet hommage.
Un peu plus tôt, les députés avaient observé une minute de silence, à l'appel du président de l'Assemblée nationale Claude Bartolone qui a salué ce "grand serviteur de l'Etat" qui "a laissé l'image d'un homme de dialogue et d'un véritable humaniste".
Dominique Baudis est mort jeudi à 66 ans d'un cancer à l'hôpital du Val-de-Grâce à Paris.
L'ancien journaliste de télévision avait dirigé la ville de Toulouse de 1983 à 2001. Après avoir présidé le CSA puis l'Institut du monde arabe, il était devenu en 2011 le premier Défenseur des droits, onzième personnage de l'Etat dans l'ordre protocolaire.
Les Toulousains ont pu suivre en direct l'hommage national rendu à Paris, grâce à un écran géant disposé à l'hôtel de ville. Ils pourront dire adieu mercredi à leur ancien maire lors des obsèques religieuses prévues à la cathédrale Saint-Etienne.
La dépouille de M. Baudis sera incinérée mercredi soir. Ses cendres seront inhumées jeudi matin près de son père, lui-même maire de 1971 à 1983, au cimetière de Salonique, non loin du centre de Toulouse.