Paul Pogba ne laisse jamais indifférent. Encore moins lorsqu’il est amené à porter le maillot de l’équipe de France. On en a encore eu la parfaite illustration au cours des deux dernières rencontres des Bleus.
Au-delà du prix exorbitant de son transfert à Manchester United (environ 110 millions d’euros) et de sa personnalité extravagante, ces deux matchs ont relancé le débat technico-tactique assez intéressant autour du milieu de terrain français, de son positionnement et de son rendement.
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En l’espace de trois jours, il est passé d’un nouveau match complètement manqué contre la Bulgarie (4-1) à une performance de haut niveau aux Pays Bas (0-1) avec un but capital, bien aidé par une belle boulette du gardien néerlandais. Le grand paradoxe de cette métamorphose, dans un laps de temps aussi court, tient à la simplification de jeu. On avait déjà connu ça à une époque avec Franck Ribéry, qui sur chaque ballon touché en équipe de France voulait devenir le sauveur de la nation. Face aux Bulgares, Pogba a trop voulu en faire. Comme souvent sous le maillot bleu. Sur chacun de ses ballons, il a tenté des dribbles insensés ou des transversales vouées à l’échec.
Une prestation porteuse de grands espoirs
A l’arrivée, il a perdu une bonne vingtaine de ballons au cours de la rencontre, même s’il est parvenu à faire des différences en fin de match grâce à son physique. Mais on était très loin du Paul Pogba que l’on doit voir régulièrement au regard de son talent. Surtout qu’on ne lui demande pas d’être le meilleur buteur ou passeur de l’équipe de France. Ce n’est pas son rôle.
On attend de lui qu’il lâche le ballon, simplement, qu’il prenne le risque au bon moment et qu’il sache doser son jeu. Ce qu’il a su faire à merveille aux Pays-Bas pour rendre l’une de ses meilleures copies avec les Tricolores. Peut-être qu’on lui en demande trop, mais il doit avoir l’intelligence d’être sobre, car on a eu la preuve que c’est ce qui lui convenait le mieux en termes de jeu. Il a aussi été aidé par le positionnement de Moussa Sissoko, qui a quasiment joué attaquant contre la Bulgarie avant d’être plus dans l’entrejeu face aux Bataves, ce qui a grandement participé à la bonne performance du Mancunien. Tout comme la prestation de Blaise Matuidi, qui n’a pratiquement perdu aucun ballon.
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Dans ces circonstances, l’ancien Turinois se retrouve quelque peu soulagé dans les tâches défensives et peut plus facilement exprimer ses qualités. Car si on veut qu’il soit efficace et qu’il ait un meilleur rendement, il doit être entouré défensivement.
Ce match aux Pays-Bas va lui être extrêmement utile dans les mois à venir, d’autant qu’il a permis d’éclairer Didier Deschamps sur la manière de l’utiliser dans les meilleures dispositions. Car c’est aussi le rôle du sélectionneur français, mais également de José Mourinho à Manchester United, de lui trouver un poste où il puisse s’épanouir totalement.