Le club mexicain des Tigres de Monterrey s'est qualifié (3-1) mercredi soir pour la finale de la Copa Libertadores grâce notamment à un but d'André-Pierre Gignac face au club brésilien Internacional de Porto Alegre.
L'attaquant international français, qui jouait son deuxième match officiel sous les couleurs mexicaines, et le premier dans la ville de Monterrey, a ouvert le score de la tête dès la 18e, devant 40.000 supporters en liesse.
Les Mexicains ont ensuite accentué leur avance grâce à un but contre son camp du Brésilien Geferson (40e) et une tête de l'Uruguayen Egidio Arevalo Rios (56e) pour mener 3-0. Les Brésiliens sont parvenus à réduire l'écart à la 88e grâce à l'Argentin Lisandro Lopez.
Battus 2-1 au match aller, les Tigres de Monterrey accèdent donc à la première finale de la Copa Libertadores de leur histoire, épreuve à laquelle ils participaient grâce à une invitation.
#Gignac s'est bien adapté à son nouveau club https://t.co/315JsiyXHl via @YouTube
— LeFooteux (@Jeunesfooteux) 23 Juillet 2015
Le joueur français de 29 ans, deuxième meilleur buteurs en L1 cette saison, s'est montré à la hauteur de sa réputation, constituant un danger permanent pour la défense brésilienne.
A deux reprises, l'ancien Marseillais a failli aggraver le score notamment sur une reprise de volée, détournée de la main par le gardien brésilien Alisson (86e).
Dès le coup de sifflet final, des feux d'artifices ont illuminé le stade Universitario de Monterrey et plus d'une soixantaine de mariachis ont défilé sur la pelouse, au son des guitares et trompettes.
En finale, les Tigres de Monterrey affronteront le club argentin de River Plate qui s'est qualifié pour sa première finale de Copa Libertadores en dix-neuf ans aux dépens des Paraguayens de Guarani.
André-Pierre Gignac avait créé la surprise en signant le 20 juin avec le club de Monterrey, mettant ainsi probablement un terme à sa carrière en équipe de France.
Les Tigres de Monterrey appartiennent à l'une des principales entreprises de matériaux de construction au monde, la Cemex, qui opère dans plus de 50 pays et compte quelque 43.000 employés.
Sacrés champions du Mexique en 1978 et 1982, les Tigres n'ont depuis remporté aucun titre.