Après la Lune, Mars. Pékin envisage d’envoyer vers 2020 une sonde sur la planète rouge pour y déposer un véhicule téléguidé, ont annoncé mardi les journaux chinois.
Cette annonce est une nouvelle étape dans la stratégie spatiale de la République populaire. Chaque année la Chine consacre des milliards de dollars à la conquête de l’espace.
Elle a récemment perfectionné ses techniques en la matière, avec notamment une mission réussie sur la Lune. Fin 2013, les spationautes chinois ont fait alunir la sonde Chang’e 3 et débarqué sur le sol lunaire un véhicule téléguidé baptisé «Lapin de jade». La mission sur Mars en 2020 permettrait d’effacer le souvenir de l’échec d’une première tentative, en 2011.