Les Denver Broncos et leur emblématique quarterback Peyton Manning ont remporté la 50e édition du Super Bowl face aux Carolina Panthers 24 à 10, dimanche à San Francisco.
Manning est devenu à 39 ans et 320 jours le quarterback le plus âgé de l'histoire à remporter le titre suprême du football américain. Il pourrait mettre un terme à sa carrière après ce succès, synonyme de troisième Super Bowl, à sa huitième participation, pour Denver après les titres de 1997 et 1998.
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Ce match, l'événement sportif le plus important du calendrier américain, suivi par plus de 120 millions de téléspectateurs, n'a pas vraiment tenu ses promesses. Carolina qui n'avait concédé qu'une seule défaite cette saison, a largement déçu ses supporteurs, en particulier son exubérant quarterback Cam Newton qui, à 26 ans pour son premier Super Bowl, a vécu une journée cauchemardesque.
Les Panthers, habitués à assommer d'entrée leurs adversaires, ont toujours été menés au score et n'ont jamais trouvé la solution face à la défense très agressive des Broncos. Il s'agit du deuxième titre personnel de Manning, dont la carrière avait failli prendre fin en 2011 à cause d'une grave blessure au cou. Il a ainsi rejoint son frère cadet Eli qui a remporté deux Super Bowls avec les New York Giants (2007, 2011).
"Cette victoire est le résumé de notre saison: nous avons fait preuve de beaucoup de solidité, de courage et de cohésion, je suis très fier de cette équipe", s'est félicité celui qui est surnommé "le Shérif". Interrogé sur son avenir, Manning a botté en touche: "Je vais réfléchir à tout cela plus tard, je n'avais pas vraiment l'esprit à cela ces derniers temps", a-t-il souri.