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Pourquoi le cabaret du Moulin-Rouge a-t-il été nommé ainsi ?

Le célèbre Moulin-Rouge. [CC / marko8904 / Flickr]

Le Moulin-Rouge, célèbre cabaret parisien, a été créé en 1889.

Pourtant, il faut remonter au 30 mars 1814 pour comprendre les origines du nom donné à ce lieu emblématique de la butte Montmartre (18e). Ce jour-là s’est déroulée la bataille de Paris, qui opposa l’Empire français aux forces européennes alliées et provoqua la chute de Napoléon Ier.

Installée aux portes de Paris, l’armée russe voulait prendre la célèbre butte Montmartre, point stratégique de la capitale. Sur leur chemin, les troupes du tsar se sont heurtées à quatre meuniers, les frères Debray, qui défendaient leur moulin familial installé sur la butte. Lors de l’affrontement, trois des frères furent tués. Le dernier résista et tua l’officier russe qui commandait la charge. Pour se venger, les soldats découpèrent son cadavre et l’accrochèrent aux ailes du moulin.

Pour rappeler cet épisode sanglant, la mère Debray fit installer un petit moulin rouge sur la tombe de ses fils, toujours visible aujourd’hui au cimetière du Calvaire.

 

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