Lars Boom a remporté ce mercredi la 5e étape du Tour de France, marquée par l'abandon de Chris Froome et l'avance prise par Vincenzo Nibali sur Alberto Contador en tête du général.
De la pluie, du vent, des pavés et des chutes. Beaucoup de chutes. «L’Enfer du Nord» était promis aux coureurs du Tour de France, ce mercredi, dans une 5e étape aux allures de Paris-Roubaix entre Ypres (Belgique) et Arenberg (Nord).
Et, comme bon nombre des membres du peloton, Chris Froome l’a vécu. Le vainqueur sortant, déjà victime d’une première chute mardi et touché aux poignets, a été contraint à l’abandon après s’être retrouvé à terre à deux reprises avant même le premier des sept secteurs pavés au programme.
Malgré quelques minutes d’hésitation, la douleur était trop forte pour le Britannique, qui a fini par renoncer et s’engouffrer à l’arrière d’une voiture de son équipe Sky.
Rentré directement à son hôtel, il n’a assisté à la victoire en solitaire de Lars Boom. Le coureur néerlandais venu du cyclo-cross a su maitriser les conditions dantesques pour signer un succès de prestige, son premier sur la Grande Boucle.
Mais le grand «vainqueur» de cette journée riche en rebondissements et en dégâts est Vincenzo Nibali. Troisième à l’arrivée grâce à un incroyable numéro sur les pavés, l’Italien a non seulement conservé son maillot jaune, mais il a surtout accru son avance sur Alberto Contador, désormais relégué à 2’37’’ du «Requin de Messine» au général.
Dans ce genre d’étape, il est coutume de dire qu’«on ne gagne pas le Tour, mais on peut le perdre». L’adage s’est vérifié pour Froome. En sera-t-il de même pour Contador ? Trop tôt pour le dire, mais Vincenzo Nibali a, lui, appuyé un peu plus sa candidature à la victoire finale.