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Tony Burton, l'entraîneur de Rocky, est mort

Tony Burton (g), ici en 2006 aux côtés de Sylvester Stallone, avait incarné le personnage de Duke dans les six films de la saga Rocky. [Frazer Harrison / Getty Images North America / AFP]

L'acteur américain Anthony (dit Tony) Burton, connu surtout pour avoir joué "Duke" l'entraîneur d'Apollo Creed puis de Rocky Balboa dans les films de la saga Rocky, s'est éteint le jeudi 25 février. Il avait 78 ans.

La nouvelle du décès a été annoncée par la soeur de l'acteur qui a indiqué que la santé de son frère s'était dégradée ces dernières années. Les circonstances exactes de sa mort n'ont pas été précisées. Tony Burton s'est éteint dans un hôpital du sud de la Californie, Etat où il vivait depuis trente ans. 

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Sylvester Stallone, mondialement connu pour avoir incarné Rocky Balboa à l'écran, a salué vendredi la mémoire de Tony Burton. Il "avait incarné brillamment le personnage de Duke dans les six films de Rocky... Repose en paix", a-t-il ainsi écrit sur son compte Instagram sous une photo de "Rocky IV" montrant les deux acteurs avec Carl Weathers, qui jouait Apollo Creed, grand adversaire de Rocky.

Originaire de l'Etat du Michigan, dans le nord des Etats-Unis, Tony Burton avait fini ses études secondaires à Flint en 1955, où il faisait du football américain et du baseball. Mais c'est dans la discipline qui l'a fait connaître dans le monde entier, la boxe, qu'il avait remporté deux "Gants d'or" à Flint dans les années 1950.

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Après un séjour derrière les barreaux en Californie pour cambriolage, il avait tourné la page grâce aux études et à une formation d'acteur, avait-il déclaré à plusieurs reprises.

Tony Burton apparaît également dans d'autres films dont "Assaut" de John Carpenter (1976), "Shining" de Stanley Kubrick (1980) et "Faut s'faire la malle" (1980) de Sydney Poitier. 

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